Philip Roth je rođen 1933.
u Newarku, New Jersey, u dobro situiranoj obitelji američkih Židova. Studirao je
jezik i književnost na sveučilištima Bucknell i Chicago. Philip Roth je 1997. godine dobio Pulitzerovu nagradu za roman Američka pastorala. U Bijeloj kući mu je 1998.
godine uručena Nacionalna medalja za umjetnost (National Medal of Arts),
dok su mu 2002. dodijelili najveće priznanje Američke akademije za umjetnost i
književnost (American Academy of Arts and Letters), Zlatnu medalju za književno djelo,
čiji su prethodni dobitnici bili, između ostalih, John Dos Passos,
William Faulkner i Saul Below. Dva puta je dobio Nacionalnu književnu nagradu (National
Book Award), 1960. godine za svoju prvu knjigu Zbogom, Kolumbo, te 1996. godine za Sabbathov teatar. Također je i dvostruki dobitnik i Nacionalne
nagrade kruga književnih kritičara (National Book Critics Circle Award),
te trostruki laureat nagrade PEN/Faulkner. 2005. godine za knjigu Zavjera protiv Amerike dobio je nagradu
Američkog udruženja povjesničara (Society of American Historians' prize) za
„izvanredan povijesni roman o Americi tijekom 2003–2004“ i nagradu W. H.
Smith za Najbolju knjigu godine, kojom je Roth postao prvi autor u četrdesetšestogodišnjoj
povijesti koji ju je dobio dvaput. 2005. godine Roth je postao treći živući američki autor čiji je
rad objavljen u sveobuhvatnom, konačnom izdanju Američke biblioteke.
U sljedećim godinama dobio je nagrade PEN/Nabokov (2006) i PEN/Bellow (2007).
2011. godine u Bijeloj kući mu je dodijeljena Nacionalna humanistička medalja (National
Humanities Medal), a kasnije su ga proglasili četvrtim dobitnikom Internacionalne
nagrade Man Booker (Man Booker International Prize). Najviše španjolsko
odlikovanje, nagradu Princ od Asturije (Prince of Asturias Award), dobio je 2012,
a 2013. najviše francusko odlikovanje, Komandant Legije časti (Commander of the
Legion of Honor).